“大禹門前樹，千年苔子茶。”北川，傳說中的大禹故里，中國唯一的羌族自治縣。

1300多年來，大山深處的老鄉(xiāng)在房前屋后種植茶樹，成就了獨(dú)具特色的北川苔子茶，由于它們生長在高海拔的環(huán)境中，又被譽(yù)為“云朵上的羌茶”。

苔子茶是北川特有茶樹種質(zhì)資源，是野生茶樹在北川特定環(huán)境長期生長、進(jìn)化形成的一個特有品種，以群生方式分布在海拔800～1800米高山峽谷之間。

世居山里的老鄉(xiāng)，幾乎都有家傳的苔子茶古茶園。除了茶樹，在這里還種有很多莊稼，茶園外圍則是茂密的森林。這正是北川苔子茶古茶園的一個縮影，森林、茶樹和莊稼在極為有限的土地上和諧共生。

目前，北川全縣一共留存有百年以上的古茶園1.5萬畝。在漫長的生產(chǎn)實踐中，老鄉(xiāng)們根據(jù)古茶樹的間距和季節(jié)變化，探索出在古茶園里進(jìn)行農(nóng)作物間種和輪作的規(guī)律，并造就了茶園及周邊獨(dú)特的生態(tài)系統(tǒng)。

在上千年的制茶歷史中，旗羌茶代表著北川苔子茶傳統(tǒng)制作技藝的最高水平。軟而不斷的萎凋標(biāo)準(zhǔn)，是旗羌茶最后能否成形的基礎(chǔ)。

關(guān)鍵環(huán)節(jié)殺青，是制作高品質(zhì)旗羌茶的核心技術(shù)。必須在更高的溫度下，才能將苔子中的水分激發(fā)出來，形成高溫蒸汽，實現(xiàn)破壞和鈍化鮮葉中氧化酶活性的目的，同時還必須保留苔子原來“槍”的形狀。

摘葉留苔，是北川苔子旗羌茶最顯著的標(biāo)志。一根根地摘取，完美契合了自古以來，中國人制茶講究的心平氣和。接下來就是在炭火上烘焙，去除苔子殘留的水分。

整形，是將烘焙后的苔子，仔細(xì)地整理成長短一致的樣貌。

最后將20根苔子捆綁在一起，這便是標(biāo)準(zhǔn)的北川苔子旗羌茶。

如果說旗羌茶是北川苔子茶精細(xì)茶的巔峰，那么方包茶便是粗茶界的杰出代表。

如今，北川方包茶可以在一天時間內(nèi)運(yùn)抵拉薩。然而歷史上，苔子茶要想翻越崇山峻嶺，走出深山送往西藏并非易事，因此還應(yīng)運(yùn)而生了一個新的職業(yè)——“背二哥”。

松潘素有“川西門戶”之稱，自古就是溝通西南和西北的通商要地，歷史上曾是茶馬古道川藏道上重要的茶葉集散中心。

將茶從北川運(yùn)到此處，“背二哥”才算完成了“背負(fù)”的使命。而松潘的藏族漢子將在這里接過苔子茶，用騾馬從松潘送往西藏，從此，苔子茶將演繹另一個波瀾壯闊的故事。

在北川上千年種茶、制茶的發(fā)展脈絡(luò)上，還衍生出一系列與茶相關(guān)的制作工藝。水磨漆藝茶具，“明如光，細(xì)如綢，畫如生”，讓樸素的苔子茶增添了不少詩情畫意。而來自北川的傳統(tǒng)手工羌繡，更是將古茶園里苔子茶和農(nóng)作物的形象留在了藝術(shù)殿堂。

隨著秋季古茶園管理工作結(jié)束，古茶樹開始進(jìn)入一個自然修復(fù)和積蓄能量的階段。與此同時，一場苔子茶與美食的邂逅在茶鄉(xiāng)羌寨拉開了帷幕。

當(dāng)臘肉與苔子茶結(jié)合在一起，兩種濃香共同成就了羌寨宴席上最獨(dú)特的風(fēng)味。

古茶園豐收季節(jié)，每道菜都必須有苔子茶的元素，這種茶宴是羌寨一種獨(dú)特的民俗。

夜幕降臨，篝火照亮山寨，伴隨著歡快的沙朗樂曲，老鄉(xiāng)們翩翩起舞，慶祝豐收。

四川北川苔子茶復(fù)合栽培系統(tǒng)，是中國先民創(chuàng)造的山地生態(tài)農(nóng)業(yè)模式。千百年來，人們在大山之中的方寸土地上種茶制茶，間種莊稼，利用極其有限的資源形成了獨(dú)特的復(fù)合式農(nóng)業(yè)，體現(xiàn)了人與自然環(huán)境和諧共處的農(nóng)耕智慧。