每經(jīng)記者 鄭雨航    每經(jīng)編輯 蘭素英    

當(dāng)?shù)貢r(shí)間12月5日，路透社報(bào)道稱，因涉嫌侵犯動(dòng)物福利的違規(guī)行為，馬斯克的腦機(jī)接口公司Neuralink正面臨美國(guó)聯(lián)邦部門的調(diào)查。據(jù)稱，其內(nèi)部員工表示該公司的動(dòng)物試驗(yàn)非常粗魯，造成了不必要的痛苦和死亡。

據(jù)報(bào)道，兩位知情人士透露，美國(guó)農(nóng)業(yè)部監(jiān)察長(zhǎng)應(yīng)一名聯(lián)邦檢察官的要求，啟動(dòng)了這項(xiàng)此前未被報(bào)道的聯(lián)邦調(diào)查程序。此次調(diào)查的重點(diǎn)是該公司違反《動(dòng)物福利法》(Animal Welfare Act) 的行為，該法案規(guī)定了研究人員應(yīng)如何對(duì)待和測(cè)試動(dòng)物。

《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者注意到，Neuralink 正在開發(fā)一種無線大腦芯片，旨在能幫助陷入癱瘓的人重新站起來行走，并幫助患者治愈其他神經(jīng)類疾病。據(jù)多家外媒報(bào)道，馬斯克于12月1日表示，Neuralink開發(fā)的無線大腦芯片將在6個(gè)月內(nèi)開始人體臨床試驗(yàn)，此前該公司已錯(cuò)過他先前設(shè)定的時(shí)間表。馬斯克當(dāng)天補(bǔ)充說，Neuralink的大腦芯片還將致力于恢復(fù)視力。

根據(jù)路透社獲取的數(shù)十份Neuralink文件以及對(duì)20多名現(xiàn)任和前任員工的采訪，美國(guó)聯(lián)邦部門的調(diào)查是在員工對(duì)Neuralink動(dòng)物試驗(yàn)提出異議之際進(jìn)行的，員工對(duì)馬斯克要求加快開發(fā)進(jìn)度而導(dǎo)致試驗(yàn)失敗產(chǎn)生不滿。這些員工表示，失敗的試驗(yàn)不得不重復(fù)，這增加了被測(cè)試和殺死的動(dòng)物數(shù)量。

路透社報(bào)道稱，根據(jù)其查看的公司記錄以及對(duì)Neuralink動(dòng)物試驗(yàn)業(yè)務(wù)有直接了解的消息來源，該公司自2018年以來進(jìn)行的動(dòng)物試驗(yàn)，總共殺死了約1500只動(dòng)物，其中包括280多只羊、豬和猴子。當(dāng)然，這個(gè)數(shù)字只是一個(gè)粗略的估計(jì)，該公司不會(huì)記錄精確數(shù)量。另外，Neuralink還使用大鼠和小鼠進(jìn)行了研究。

路透社還透露，今年早些時(shí)候，馬斯克向員工發(fā)送了一篇關(guān)于瑞士研究人員的新聞文章，文章內(nèi)容為研究人員開發(fā)了一種電子植入物，幫助一名癱瘓男子重新行走。

“我們可以讓人們?cè)谌粘Ｉ钪兄匦率褂闷潆p手以及再次行走！”馬斯克在郵件中寫道：“總的來說，我們的進(jìn)度不夠快。這簡(jiǎn)直快把我逼瘋了！”

路透社報(bào)道稱，三位消息人士稱，多年來，馬斯克數(shù)次讓員工想象他們的頭上綁著一枚炸彈，從而加快其研究速度。幾年前，馬斯克曾告訴員工，除非他們研究取得更多進(jìn)展，否則將引發(fā)Neuralink的“市場(chǎng)失靈”，一些員工將這一言論視為其叫停Neurlink業(yè)務(wù)的威脅。

另有五名在Neurlink從事動(dòng)物試驗(yàn)的研究人員告訴路透社，他們提倡更為傳統(tǒng)的試驗(yàn)方法，包括在進(jìn)行動(dòng)物試驗(yàn)之前得出相關(guān)結(jié)論。然而，Neurlink的做法是，在修復(fù)問題和得出完整結(jié)論前，快速連續(xù)地做動(dòng)物試驗(yàn)。這導(dǎo)致更多的動(dòng)物被帶上試驗(yàn)臺(tái)，被結(jié)束生命。

然而，報(bào)道稱，美國(guó)法規(guī)沒有具體規(guī)定公司可以使用多少動(dòng)物進(jìn)行研究，它們?yōu)榭茖W(xué)家確定何時(shí)、以何種方法來使用動(dòng)物試驗(yàn)提供了很大的回旋余地。監(jiān)管文件顯示，Neuralink此前已通過美國(guó)農(nóng)業(yè)部對(duì)其設(shè)施的所有檢查。

美國(guó)農(nóng)業(yè)部監(jiān)察長(zhǎng)發(fā)言人拒絕了路透社的置評(píng)請(qǐng)求。

《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者注意到，Neuralink的一些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手已經(jīng)有所突破?？偛课挥诩~約的腦機(jī)接口公司Synchron正在開發(fā)一種植入物，以允許癱瘓的人通過大腦思考來發(fā)短信和打字，這種設(shè)備已獲得FDA批準(zhǔn)于2021年開始人體試驗(yàn)。Synchron也對(duì)動(dòng)物進(jìn)行了試驗(yàn)，但根據(jù)路透社查閱的Synchron植入物研究，只有大約80只羊在試驗(yàn)過程中被殺死。據(jù)多家外媒8月的報(bào)道，馬斯克就一項(xiàng)潛在投資與Synchron進(jìn)行了接觸。

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