每經(jīng)記者 李蕾    每經(jīng)編輯 肖芮冬    

在剛剛過(guò)去的2022年跨年晚會(huì)中，虛擬人/虛擬偶像幾乎是全面霸屏。不僅虛擬偶像、數(shù)字主持人紛紛亮相，虛擬人元素也被頻繁、大量地融入晚會(huì)，進(jìn)一步引爆了行業(yè)與市場(chǎng)對(duì)虛擬人和元宇宙概念的關(guān)注。

據(jù)最新發(fā)布的《虛擬數(shù)字人深度產(chǎn)業(yè)報(bào)告》測(cè)算，2030年我國(guó)虛擬數(shù)字人整體市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)到2700億。其中，得益于虛擬IP的巨大潛力以及虛擬第二分身的起步，身份型虛擬數(shù)字人將占據(jù)主導(dǎo)地位，約1750億，并逐步成為元宇宙中的重要一環(huán)。服務(wù)型虛擬數(shù)字人則相對(duì)穩(wěn)定發(fā)展，多模態(tài)AI助手仍有待進(jìn)一步發(fā)展，多種對(duì)話式服務(wù)升級(jí)至虛擬數(shù)字人形態(tài)，總規(guī)模超過(guò)950億。

不過(guò)整體而言，目前虛擬人的市場(chǎng)仍然處于前期培育階段。接下來(lái)將會(huì)如何發(fā)展？投資機(jī)構(gòu)在關(guān)注怎樣的機(jī)會(huì)？又有哪些新技術(shù)和方向值得期待？近日，《每日經(jīng)濟(jì)新聞》就這些熱點(diǎn)問(wèn)題專訪了知春資本投資副總裁曾映龍。

幾大因素疊加引爆虛擬人賽道，但其仍處于較為早期的發(fā)展階段

所謂“虛擬數(shù)字人”，指的是存在于非物理世界中，由計(jì)算機(jī)圖形學(xué)、圖形渲染、動(dòng)作捕捉、深度學(xué)習(xí)、語(yǔ)音合成等計(jì)算機(jī)手段創(chuàng)造及使用，并具有多重人類特征（外貌特征、人類表演能力、人類交互能力等）的綜合產(chǎn)物。

作為元宇宙的重要賽道，虛擬人為現(xiàn)實(shí)世界和虛擬世界之間提供了具備更強(qiáng)視覺(jué)效果、更佳沉浸體驗(yàn)以及更有情感溫度的交互方式，是實(shí)現(xiàn)元宇宙的必要元素之一。而隨著近年來(lái)CG、動(dòng)作捕捉、AI等技術(shù)的不斷革新，虛擬人的形態(tài)和應(yīng)用場(chǎng)景也在不斷豐富，商業(yè)模式也逐漸清晰。

曾映龍分析稱，今年以來(lái)愛(ài)豆和偶像的頻繁“塌房”和劣跡藝人的出現(xiàn)，使得品牌方和企業(yè)主變得更加謹(jǐn)慎，不再將資金投在一個(gè)自己完全不能掌控的流量方上。與此同時(shí)，近三年來(lái)動(dòng)作捕捉、3D制作等技術(shù)日臻成熟，市場(chǎng)上也已經(jīng)出現(xiàn)了比較豐富的虛擬人供給，再加上二次元人群的崛起，多重因素共同作用之下虛擬人出現(xiàn)了非常明確的爆發(fā)趨勢(shì)，發(fā)展勢(shì)頭迅猛。

根據(jù)iiMedia Research的數(shù)據(jù)顯示，2020年中國(guó)虛擬偶像核心市場(chǎng)規(guī)模為34.6億元，預(yù)計(jì)2021年將達(dá)到62.2億元。

曾映龍指出，當(dāng)前的虛擬人可粗略地分為兩大類型，一類主要做技術(shù)提供，另一類則類似以前的藝人經(jīng)紀(jì)人，致力于尋找能被公眾喜歡的靈魂或人設(shè)。“隨著AI算法、CV技術(shù)等越來(lái)越成熟，這個(gè)門檻已經(jīng)被拉得很低了。雖然精度還沒(méi)達(dá)到那么高，但對(duì)普通用戶來(lái)說(shuō)已經(jīng)可以體驗(yàn)到虛擬人的美，并且這個(gè)趨勢(shì)還會(huì)進(jìn)一步延續(xù)下去。”

在他看來(lái)，當(dāng)前虛擬人/虛擬偶像這個(gè)細(xì)分賽道還處于非常早期的發(fā)展階段。“就是一片汪洋大海，大家都剛游進(jìn)來(lái)，還沒(méi)到‘你死我活’的階段。我認(rèn)為接下來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間都是增量市場(chǎng)、不會(huì)進(jìn)入到存量競(jìng)爭(zhēng)，空間還非常大，對(duì)于想進(jìn)入這個(gè)行業(yè)的玩家也是一件很好的事情。”

關(guān)注技術(shù)變量，聚焦“算力解放創(chuàng)造力”的創(chuàng)新方向

縱觀知春資本的投資項(xiàng)目，可以發(fā)現(xiàn)這家機(jī)構(gòu)是從成立伊始就開(kāi)始關(guān)注元宇宙概念的企業(yè)，一路走來(lái)更是投資了包括Oasis、快音、Gemsouls、Vyou微你、ACE虛擬歌姬、橙光、開(kāi)黑啦等在內(nèi)的多家公司，成為元宇宙領(lǐng)域布局最多的基金之一。

以ACE虛擬歌姬為例，這是一款結(jié)合了AI歌聲合成技術(shù)的音樂(lè)創(chuàng)作APP。用戶可以在ACE的創(chuàng)作工具中，輸入歌曲的旋律、歌詞，并且選擇AI虛擬歌手進(jìn)行歌曲演唱，從而進(jìn)一步降低音樂(lè)創(chuàng)作的門檻。去年9月，知春資本領(lǐng)投了該公司數(shù)百萬(wàn)美元的Pre-A輪融資。曾映龍表示，音樂(lè)作為最普世的娛樂(lè)內(nèi)容，但創(chuàng)作還是集中在極少數(shù)人手上，“ACE通過(guò)極高水準(zhǔn)的AI歌聲合成等技術(shù)將音樂(lè)創(chuàng)作的門檻降到極低，可以滿足大多數(shù)年輕人的表達(dá)欲”。

這個(gè)理念同樣適用于該機(jī)構(gòu)投資的另一家企業(yè)——基于NLP(自然語(yǔ)言處理)技術(shù)，AI驅(qū)動(dòng)的虛擬人平臺(tái)Gemsouls。反過(guò)來(lái)，Gemsouls也很好地體現(xiàn)了知春資本在投資元宇宙賽道時(shí)著重考量的幾大維度。

據(jù)曾映龍介紹，首先，要圍繞讓數(shù)字世界更豐富的技術(shù)變量應(yīng)用，以及可能提高生產(chǎn)效率、降低用戶生產(chǎn)門檻的方向來(lái)進(jìn)行投資，而Gemsouls就可以通過(guò)低門檻創(chuàng)造虛擬人，用戶也可以不斷擴(kuò)充社交網(wǎng)絡(luò)、產(chǎn)生新的連接。

其次，要看需求本身是不是持續(xù)膨脹的。從這個(gè)角度來(lái)看，年輕一代的孤獨(dú)感和社交需求都相對(duì)更強(qiáng)，Gemsouls則可以很好通過(guò)技術(shù)更高質(zhì)量、更高效率地去解決這個(gè)需求。

第三，曾映龍著重談到了對(duì)創(chuàng)始人本身的關(guān)注。“說(shuō)到底，我們還是很關(guān)注創(chuàng)始人的初心，希望投一些比較單純、有能量的創(chuàng)始人，另外對(duì)用戶需求和變化的高敏感性，以及行之有效的商業(yè)邏輯，這些特質(zhì)都是我們非常看重的。”

在他看來(lái)，未來(lái)必然能發(fā)生的，第一是人跟數(shù)字的交互會(huì)越來(lái)越深度、富媒體化、人性化；第二個(gè)就是人跟數(shù)字的交互媒介會(huì)越來(lái)越多，比如我們現(xiàn)在大量選擇手機(jī)跟電腦，未來(lái)可能是耳機(jī)、手表、眼鏡或者其他VR、AR設(shè)備等。

“技術(shù)的變量會(huì)在哪一個(gè)時(shí)間點(diǎn)出現(xiàn)爆發(fā)，沒(méi)有人敢確定。當(dāng)下要做的其實(shí)就是搬個(gè)小板凳坐好，不要錯(cuò)過(guò)，一定會(huì)有一個(gè)黃金10年讓大家充分地去挖掘機(jī)會(huì)。我們偏好平臺(tái)型的、降低用戶生產(chǎn)門檻的項(xiàng)目，會(huì)秉持‘算力解放創(chuàng)造力’的投資理念，沿著這個(gè)方向不斷投下去。”

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封面圖片來(lái)源：受訪者供圖