英國《金融時(shí)報(bào)》網(wǎng)站5月17日刊發(fā)斯卡平克的文章《英國退歐后的英語》稱，讓-克洛德•容克最近在佛羅倫薩的一場(chǎng)會(huì)議上宣布，他將用法語發(fā)言，因?yàn)?ldquo;英語在歐洲無疑正慢慢失去重要性”，此言似乎是歐盟委員會(huì)主席挖苦英國退歐的最新一例。

文章稱，比容克的諷刺挖苦更引人注目的是，由歐盟官員、地方領(lǐng)導(dǎo)人及意大利學(xué)生構(gòu)成的臺(tái)下聽眾的反應(yīng)。他們一邊發(fā)笑，一邊鼓掌。

這是因?yàn)樗麄冋J(rèn)為英語真的正在歐洲失去重要性嗎？如果是這樣的話，他們一定是被蒙蔽了。在容克發(fā)表演講的同一周，語言學(xué)習(xí)應(yīng)用Duolingo發(fā)布了一份地圖（見下圖），顯示在該APP遍布194個(gè)國家的1.2億用戶中，哪種語言最受歡迎。在亞洲、拉丁美洲、非洲大部以及歐洲，英語仍處于主導(dǎo)地位。

文章稱，歐盟的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)也反映了相同的趨勢(shì)。在英國和愛爾蘭以外，2014年歐盟有94.1%的中學(xué)生學(xué)習(xí)英語作為一門外語。相比之下，只有23%的學(xué)生學(xué)習(xí)法語，不到20%的學(xué)生學(xué)習(xí)西班牙語或德語。如果說英語作為歐盟通用語的地位會(huì)出現(xiàn)任何下降的話，那將是一代人之后的事情。

但容克對(duì)英語的奚落引發(fā)了共鳴——正如臺(tái)下聽眾開懷大笑所顯示的。這或許是因?yàn)樗麄兿矚g容克的惡作劇，也可能是因?yàn)樗麄儗?duì)英語以及英國懷有復(fù)雜的心情。

文章稱，學(xué)習(xí)并使用一門外語難免夾雜情感。語言讓人產(chǎn)生聯(lián)想。它們承載著記憶和言外之意。會(huì)說某種語言不一定代表你喜歡它。

這一點(diǎn)在英國的前殖民地早就很明顯了。一些小說家，如尼日利亞的奇努阿•阿切貝，堅(jiān)持把英語化為自己的語言，但另一些人則怨恨英語，將其視為一種強(qiáng)加在自己頭上的東西。肯尼亞作家恩古吉•瓦•提昂戈將英語稱為一枚“文化炸彈”，其影響是“要摧毀人們對(duì)自己的名字、自己的語言、自己的環(huán)境的信念”。

文章稱，對(duì)壓迫者的語言的憤恨并不僅限于英語。生于莫斯科的作家葉連娜•拉平在孩提時(shí)隨家人搬到布拉格，她曾寫到父母對(duì)她說俄語時(shí)的尷尬。在冷戰(zhàn)時(shí)期的捷克斯洛伐克，“俄語是敵人的語言，在外面的時(shí)候，我假裝不懂俄語。”

在今年2月的倫敦猶太圖書周上，我聽到拉平（她還會(huì)說流利的德語和希伯來語）與土耳其小說家艾麗芙•沙法克談到，為什么她們都喜歡用英文寫作。在她們看來，英語非但不會(huì)產(chǎn)生受到壓迫的聯(lián)想，反而為她們提供了表達(dá)自我的自由。她們表達(dá)了對(duì)英語及其細(xì)膩和幽默感的熱愛。

“用英文寫作，在我與本土文化之間保持一段關(guān)乎存在的距離，這種距離感以奇怪而又矛盾的方式，讓我能夠更清楚地觀察土耳其及其民族性，”沙法克寫道。

文章稱，對(duì)于失去英國的歐盟的公民而言，英語將意味著什么？他們會(huì)對(duì)英語投入什么樣的情感？容克轉(zhuǎn)向法語后發(fā)表的言論流露出一種受到英國“離隊(duì)”傷害的感覺；當(dāng)年正是英國給歐盟帶來其使用最廣泛的語言。“我們的英國朋友決定脫離歐盟。這是一場(chǎng)災(zāi)難，”他說，“不是歐盟離開英國。”

這或許正是臺(tái)下鼓掌聽眾的感受，但他們中每一個(gè)人，以及所有學(xué)習(xí)英語的學(xué)生，都將與英語產(chǎn)生自己的關(guān)系。對(duì)很多人而言，說英語可能純粹是工具性的，是找到更好工作的有用途徑。他們可能不會(huì)把英語與英國或美國聯(lián)系起來。

或者他們可能會(huì)聯(lián)系起來，但是沒有政治方面的考量。他們可能不會(huì)把英語與英國退歐聯(lián)系起來。對(duì)一些學(xué)習(xí)英語的年輕人而言，英語或許意味著碧昂絲或者曼聯(lián)。

文章稱，很可能發(fā)生的情況是，在歐盟的談判和會(huì)議大廳里，由于英國退出后只有愛爾蘭人代表母語為英語的人士，英語將慢慢變成另外一種語言。歐盟中的一些人將抵制這種變化，另一些人則不會(huì)。

文章稱，就像大英帝國終結(jié)時(shí)一樣，這將不是第一次英國離開、讓人們對(duì)它留下的強(qiáng)大語言充滿矛盾之情。