藍(lán)寶石原料供應(yīng)商及熔煉系統(tǒng)制造商美國GT高科技公司（NASDAQ:GTAT）4日宣布,已與蘋果公司簽訂藍(lán)寶石材料的供貨協(xié)議，為后者提供“低成本、大批量的藍(lán)寶石材料制造服務(wù)”。分析人士認(rèn)為，該協(xié)議的簽訂一定程度暗示著蘋果可能在未來的IOS設(shè)備，比如2014年推出的iPhone或iPad中使用藍(lán)寶石基板作面板，此舉可能刺激其他智能手機元件制造商更多使用藍(lán)寶石原料。

受上述消息影響，GT高科技公司股價在4日盤后交易時段大漲15%，今年以來累計漲幅超過170%。

藍(lán)寶石有望用于手機面板

根據(jù)蘋果與GT高科技達(dá)成的協(xié)議，后者將為蘋果提供“低成本、大批量的藍(lán)寶石材料制造服務(wù)”，蘋果則將向其預(yù)先支付5.78億美元用于相關(guān)開支。分析人士認(rèn)為蘋果可能在未來的IOS設(shè)備，如2014年推出的iPhone或iPad中使用藍(lán)寶石基板作面板。

此前，蘋果于2012年推出的iPhone5手機中率先使用藍(lán)寶石作為攝像機鏡頭透鏡，在新近推出的iPhone5S中還使用藍(lán)寶石玻璃做主頁鍵按鈕。據(jù)Digitimes近期報道，蘋果正考慮在2014年推出的iPhone手機中使用藍(lán)寶石顯示屏。

市場研究機構(gòu)IHS高級分析師理查德指出，蘋果“按下了刺激藍(lán)寶石需求爆發(fā)的按鈕”，其他電子設(shè)備原始制造商(OEMs)對藍(lán)寶石材料的興趣普遍上升。近期韓國LG公司推出的G2旗艦智能手機同樣采用了藍(lán)寶石攝像機鏡頭透鏡。

相比于玻璃，藍(lán)寶石基板做的鏡頭透鏡、按鈕和顯示器不但透明，而且具有更強的防劃性。行業(yè)分析師認(rèn)為，手機采用藍(lán)寶石作為屏幕玻璃只是時間問題，目前藍(lán)寶石原料的劣勢僅在于成本，但用于手機面板的藍(lán)寶石基板報價與玻璃基板的價差已縮小至3-4倍左右。原始設(shè)備制造商（OEM）和原始設(shè)計制造商（ODM）已經(jīng)開始有采用藍(lán)寶石基板的意愿，預(yù)計2014年下半年將有機會看到藍(lán)寶石基板在手機面板的應(yīng)用。

如果智能手機制造商廣泛采用藍(lán)寶石基板做面板，將對以大猩猩玻璃搶占智能手機市場大部分份額的康寧公司不利。對此康寧表示，藍(lán)寶石基板制造成本高昂，加上同等厚度條件下藍(lán)寶石基板的損壞幾率較高，該公司對于藍(lán)寶石基板在智能手機市場取代玻璃基板的趨勢看法偏于保守。

需求上升提振供應(yīng)商股價

IHS在上月發(fā)布的一份報告中預(yù)計，得益于電子產(chǎn)品硬件中藍(lán)寶石基板的使用量上升，今年用于制造基板的直徑2英寸的藍(lán)寶石晶棒消費量將增長70%，達(dá)到54千米，預(yù)計到2016年的年消費量將進(jìn)一步增至84千米，較2012年增長166%。

藍(lán)寶石晶棒是三氧化二鋁晶體，主要用來生產(chǎn)藍(lán)寶石基板，而藍(lán)寶石基板是LED照明所需基板的基礎(chǔ)材料，需求量十分可觀。IHS報告顯示，2012年LED市場需求占到藍(lán)寶石晶棒全部需求的90%。

行業(yè)分析人士指出，在傳統(tǒng)的來自LED的需求增長的同時，智能手機市場對藍(lán)寶石基板的需求也實現(xiàn)強勁增長，緩解了過去數(shù)年供應(yīng)過剩給藍(lán)寶石晶棒市場帶來的困擾。預(yù)計到2014年，用于生產(chǎn)智能手機和其他移動設(shè)備部件的藍(lán)寶石晶棒需求占總需求的比例將從去年的5%上升至20%。

受藍(lán)寶石需求上升刺激，海外相關(guān)供應(yīng)商股價今年以來普遍上漲。彭博統(tǒng)計顯示，美股市場上，GT高科技公司股價今年以來上漲176%；美國最大的藍(lán)寶石晶棒生產(chǎn)商盧比肯科技(NASDAQ:RBCN)股價今年以來上漲44%。

全球最大的藍(lán)寶石晶棒生產(chǎn)商韓國藍(lán)寶石科技公司(123260.KS)今年以來股價上漲34%。該公司收入幾乎全部來自藍(lán)寶石晶棒產(chǎn)品的銷售。近期該公司還提出新產(chǎn)能擴(kuò)增計劃，預(yù)計投資200億韓元，新增產(chǎn)能將與現(xiàn)行產(chǎn)能相當(dāng)。該公司的主要客戶是蘋果、三星電子、LG等全球智能手機巨頭。

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